民宿是指利用自用住宅、空闲房间、或者闲置的房屋，结合当地人文、自然景观、生态、环境资源、及农林渔牧生产活动，以家庭副业方式经营，提供旅客乡野生活的住宿处所;除了一般常见的饭店以及旅社之外，其它可以提供旅客住宿的地方，例如民宅、休闲中心、农庄、农舍、牧场等，都可以归纳成民宿类。

有的说民宿是休闲农业的一种，但是从安吉民宿来看，其实不完全是这样。安吉紧挨着莫干山，当莫干山火的一塌糊涂的时候，安吉实际上是以传统的旅游业为主，后来想着，既然莫干山能搞民宿，安吉应该也能搞，如果民宿有特色，服务也跟得上的话，就能够吸引客人冲着民宿来度假。

可事实是，运营数月后发现，现实和理想是有差距的。去莫干山的客人80%至90%是冲民宿去的，他们会为一家民宿去度假，但是来安吉的客人仍是以旅游为主。因此，从消费者对服务的需求来看，传统旅游与民宿旅游的差异比较明显。