野竹也称马勺菜，马齿苋(Portulaca oleracea L．)，英名purslane －Purslans，别名荷兰菜、长命菜、长寿菜、长命草、五行草、马勺菜、酸米菜、瓜子菜等，在台湾又称猪母草。属马齿苋科、马齿苋属的一年生肉质草本植物(在热带为多年生)。它起源于印度，后传播到世界各地，现今在世界温带和热带地区广泛分布有野生种。

我国人民自古就有采食马齿苋的习惯。马齿苋风味独特，营养丰富，每百克鲜嫩茎叶中含有蛋白质2.3克、脂肪0.5克、碳水化合物3克、粗纤维0.7克、胡萝卜素2.23毫克、维生素B1 0.03毫克、维生素B2 0.11毫克、维生素C23毫克、尼克酸0.7毫克、钙85毫克、磷56毫克、铁1.5毫克。嫩茎叶可作汤、炒食、凉拌，风味独特。全株入药有解毒、消炎、利尿止痛的功效，常作为治疗百日咳、肺结核、痢疾、妇女白带、内痔下血、腮腺炎、蜂刺伤等土方良药。