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正月十五送扁食四面猫的故事

在河南省郸城县一带。过罢正月十五元宵节,过了门的闺女都要给娘家送扁食(饺子)。说是“十五包。十六送,二老吃了不生病。”“二老吃了十六的扁食,一不呼歇二不喘。”送扁食的时候还必须带一些葱、粉条和大蒜。葱和粉条表示祝愿二老耳聪目明,健康长寿。大蒜表示吃了算数、生效。回来的时候,外公、外婆要给小外孙、外孙女回个面做的猫,说是小孩吃了面猫能避瘟气。说起这风俗的形成,还有一番来历呢。

很久以前,有一年这里发大水,庄稼都淹死了。等水下去后,人们很晚才把麦种上。到了腊月里,麦苗长不深,大雁饿得不得了,老鼠饿得啃砖头。刚一开春,大雁就把麦苗叼光了。人们恨透了大雁,到过罢正月十五,大雁叼麦苗叼得最厉害的时候,妇女们用面包些青菜做成大雁样儿,叫孩子给外婆送去,叫二老吃了免雁灾。外婆见外孙的衣服被老鼠咬烂了,就用面做个猫,叫外孙吃了灭鼠害。从那年起,成了一种风俗。

后来,人们慢慢忘了这种风俗的原来用意,把大雁做走了样儿,成了现在的扁食,用意也变成了现在的用意。不过现在大都不再送包成的扁食了,送的都是肉、面和面猫呢。面猫有的是自己蒸的,有的是在街上买的。每年到正月十五以后,街上有专门卖面猫的,面猫做得很讲究,身上用红绿颜色画上花纹,活灵活现的。